La tenencia de un animal de compañía implica ciertas responsabilidades y conocimientos de la especie con la que vamos a compartir nuestra vida y espacios. A continuación te damos algunas recomendaciones:
1. ELECCIÓN DEL ANIMAL DE COMPAÑÍA: GATO
En nuestra sección “Animales de compañía” hay una serie de preguntas que pueden ayudarte en esta importante decisión.
Si has decidido que un/a gato/a será tu compañero/a ideal debes tener en cuenta que su promedio de vida es de 15,5 años aproximadamente, depende de la raza podrán ser más o menos. Todos esos años sus cuidados dependerán exclusivamente de ti, independientemente de tus circunstancias y los cambios en ellas.
Se suele creer que los felinos son seres independientes y requieren poca atención, pero esta afirmación es un mito. Cada gato/a tiene su personalidad, algunos ciertamente son más independientes y solitarios, pero otros sienten mucho apego por sus familias y reclaman atención con bastante frecuencia. Independientemente de su carácter necesitarán ser atendidos diariamente para garantizar que sus necesidades están cubiertas.
Es importante conocer la existencia de los felinos ferales o de colonias, son aquellos que llevan generaciones viviendo en la calle, tiene absoluta desconfianza en el ser humano y necesitan vivir en libertad. Desde el Ayuntamiento de Utrera también realizamos el control y la asistencia sanitaria de estos animales a través del método “CES”, visita esta sección en nuestra web y conócelo.
2. ALIMENTACIÓN
Los felinos son carnívoros estrictos y su alimentación está basada en carnes y ocasionalmente alguna verdura o hierbas. Durante toda la vida el animal necesitará una alimentación que satisfaga sus necesidades nutricionales y energéticas. Su alimentación será diferente en cada etapa: cachorro/a, adulto/a, senior o por requerimientos de la salud.
Actualmente la nutrición animal es una rama veterinaria, lo ideal es que consultes con un veterinario experto o el habitual para que te guíe en la mejor alimentación de tu gato/a.
Los/as gatos/as necesitan tener su dosis diaria de alimento a disposición durante todo el día ya que ingieren pequeñas cantidades varias veces al día.
El agua deberá estar a total disposición en un lugar fresco y ser reemplazada cada día. Si vives en una casa grande, te recomendamos poner varios cuencos de agua, tu felino y sus riñones te lo agradecerán.
3. HIGIENE
Baño: Los felinos son animales muy limpios ya que dedican parte del día al acicalamiento. En general no suelen necesitar bañarse y en algunos casos puede ser un estrés para ellos/as. Sin embargo otros/as gatos/as adoran el agua. Os recomendamos que adaptéis este cuidado al carácter de vuestro animal y en caso de necesitar un baño, uséis los champús específicos.
Cepillado: Es necesario para eliminar pelo muerto y también ayudará a mantener el manto de tu gato/a limpio. Cada animal posee un pelaje diferente (largo, corto, con más o menos subpelo, etc) por lo tanto cada uno necesitará un cepillo diferente o varios de ellos, consulta con tu peluquero/a felino de confianza. Uñas: Poseen uñas retráctiles, esto quiere decir que pueden retraerlas quedando ocultas bajo la piel. Una de las necesidades básicas y de patrón comportamental de los felinos es el afilado de uñas, para ellos/as es tan necesario hacerlo como comer o beber. No podemos evitar que lo hagan pero sí redirigir donde hacerlo. Para ello será necesario tener uno o varios rascadores de uñas, paciencia y golosinas.
En cuanto al corte de uñas será necesario hacer una revisión periódica y dependiendo de las condiciones de nuestro hogar hacerlo más o menos a menudo. Puedes hacerlo tú mismo con el cortaúñas y la técnica adecuada o llevarlo al veterinario, consúltalo con él/ella.
Revisión dental: Es importante revisar el estado dental, el exceso de sarro y bacterias en la boca puede provocar otras enfermedades.
Nuestro entorno y las condiciones climatológicas hacen que pueda haber parásitos externos (pulgas, garrapatas y piojos) durante todo el año, te recomendamos proporcionarle protección frente a estos parásitos
4. EDUCACIÓN
Los gatos/as también son animales sociales, tanto si son ferales, ya que se organizan en colonias, como si son gatos/as de hogar. Aunque cada uno/a tendrá su personalidad, en general son animales que necesitan que respetemos sus espacios y tiempos, son generalmente tranquilos, adoradores del sol y algunos más que otros de las alturas.
Estudios científicos avalan que poseen capacidades cognitivas y aprenden por asociación, como los cánidos, aunque su inteligencia felina los hace mucho más astutos. Os recomendamos utilizar el refuerzo positivo para enseñarlos/as, esto significa ofrecer al animal un premio (comida apetitosa, caricia o juego) cuando realiza la conducta que deseamos.
Un ejemplo de como educar el uso del rascador: Si lo ves arañar el sofá o mueble, simplemente coge al animal sin reprenderlo ni hacer movimientos bruscos y ponlo frente al rascador. Coge sus patas, apretando suavemente sus almohadillas para que salgan sus uñas retractiles y colócalas en el rascador haciendo el movimiento de afilado. Después ofrece un premio al animal. Es importante que cuando el animal se afile las uñas por sí solo en su rascador lo premiemos con golosinas o caricias. Este método es aplicable para reconducir cualquier comportamiento indeseado.
Si el/la gato/a vive en un piso o casa pequeña es importante ofrecer enriquecimiento ambiental: rascadores, plataformas, juguetes variados, etc, sobretodo si pasa muchas horas solo. Te recomendamos que dediques cada día un rato a jugar con tu gato/a y así favorecer el movimiento (importante para evitar la obesidad),reforzar vuestro vínculo y ofrecer estímulos mentales para ayudar a combatir conductas indeseadas derivadas del aburrimiento.
También es importante saber que algunos felinos serán más felices si viven con otro/a gato/a, aunque no siempre será así. Consulta con tu veterinario/a de confianza.
5. CICLO SEXUAL
Las gatas tiene su primer celo entre los 6-9 meses de edad, dependen de la raza o la época del año que nacieron. Son poliéstricas estacionales y necesitan 12 horas de luz para entrar en celo, esto provoca que las gatas que viven en un hogar con luz artificial a disposición pueden estar en celo prácticamente todo el año.
Maullidos constantes, frotaciones en el suelo, inquietud, falta de apetito son algunos de los signos del celo de las gatas. Los gatos machos cuando detectan una hembra en celo intentan escaparse del hogar, marcan con orina constantemente y también tienen menos apetito.
Para evitar camadas indeseadas, enfermedades como tumores o piometras y comportamientos derivados de las hormonas sexuales te recomendamos la esterilización.
La esterilización es un procedimiento quirúrgico que consiste en la retirada completa o parcial de los órganos reproductores tanto de hembras como de machos.
6. VISITAS AL VETERINARIO
Como propietarios de los animales de compañía tenemos ciertas obligaciones a nivel sanitario y de registro, consulta nuestra sección “De Interés” para conocerlas.
Además nuestros animales pueden contraer diferentes y variadas enfermedades a lo largo de su vida que requieran atención veterinaria, es nuestro deber garantizar su bienestar.
Llegado el caso, anote todos los síntomas que detecta en el animal y observe atentamente su comportamiento, esta información será crucial para facilitar la difícil tarea del diagnóstico veterinario.
